Komercjalizacja wejść na Everest stała się przyczyną wielu wypadków. Krakauer odkrywa o tym całą prawdę.
Amerykański alpinista, pisarz i dziennikarz - Jon Krakauer urodził się w 12 kwietnia 1954 roku. Dorastał w Corvallis, w stanie Oregon, gdzie jego ojciec wprowadził go do wspinaczki jako 8-letniego chłopca. Po ukończeniu Hampshire College w 1976 roku Krakauer dzielił swój czas pomiędzy Colorado, Alaskę i Pacific Northwest, zarabiając głównie jako stolarz i handlarz rybami - łososiem, spędzając większość wolnychchwil w górach. W 1973 w wieku dziewiętnastu lat zdobył samotnie turnię Devils Thumb (ang. Diabelski Kciuk) na Alasce, wyznaczając nową drogę, co opisuje w swojej książce: Eiger Dreams. W 1975 razem z dwójką współtowarzyszy dokonał drugiego wejścia na równie wybitny szczyt Alaski The Moose`s Tooth (ang. Ząb Łosia). W 1992 brał udział w ekspedycji w argentyńskie Andy, gdzie zdobył Cerro Torre zachodnią ścianą. Szczyt ten jest powszechnie uważany za jeden z najtrudniejszych do zdobycia na świecie.
W maju 1996 roku na zlecenie magazynu „Outsider”Krakauer pojechał na komercyjną wyprawę na Mount Everest kierowaną przez nowozelandzkiego przewodnika Roba Halla. Wyprawa zakończyła się tragedią: z trzech komercyjnych wypraw zginęło w czasie ataku szczytowego osiem osób – w tym dwaj organizatorzy konkurencyjnych wypraw i doświadczeni przewodnicy: Rob Hall i Scott Fischer. W swojej książce Into Thin Air (Wszystko za Everest) Krakauer opisuje tę wyprawę. Książka stała się źródłem kontrowersji m.in. ze względu na krytykę Krakauera pod adresem jednego z przewodników, Anatolija Bukriejewa. Po wydaniu relacji Krakauera, Bukriejew napisał książkę The Climb: Tragic Ambitions on Everest (Wspinaczka: Mount Everest i zgubne ambicje), w której opisuje swoją wersję wydarzeń. Za artykuł dla magazynu „Outsider” Krakauer otrzymał nagrodę National Magazine Award.Z kolei książka Into Thin Air szybko stała się bestsellerem numer 1 New York Times’ai została przetłumaczona na 24 języków. Uhonorowana została licznymi nagrodami:tytuł „Książka Roku” uznana przez magazyn Time, „Best of the Year” New York Times Book Review, finalistą w 1997 roku National Book Critics Circle Award oraz w 1998 roku byłą jedną z trzech finalistek Nagrody Pulitzera w General Non-Fiction.
W 1996 napisał książkę o życiu Christophera Johnson McCandless (ur. 12 lutego 1968 r., zm. prawdopodobnie 18 sierpnia 1992 r.), który zmarł w okolicach Parku Narodowego Denali po wielomiesięcznej samotnej wędrówce, bez wystarczających zapasów żywności oraz sprzętu. Na podstawie książki Krakauera Wszystko za życie Sean Penn stworzył film Into the Wild (polski tytuł: Wszystko za życie) (2007).
W 1998 roku Krakauer założył Fundację Everest `96 Memorial Fund at the Boulder Community Foundation, stanowiącą hołd dla jego towarzyszy, którzy stracili życie na Evereście w 1996 roku. Fundacja niesie pomoc humanitarną dla ludności tubylczej w Himalajach i wspiera organizacje pracy do zachowania środowiska naturalnego na całym świecie. Krakauer służy także pomocą w American Himalayan Foundation i Alex Lowe- fundacji charytatywnej.
W 1999 Krakauer otrzymał Oscara w dziedzinie literatury od Amerykańskiej Akademii Sztuki i Literatury.
Według opinii Akademii: „Krakauer łączy w sobie, czerpiąc z najlepszych tradycji dziennikarstwa śledczego, wytrwałość i odwagę w stylową subtelność”.
Źródło: Eiger Dreams: Ventures Among Men and Mountains, 1990,
Into the Wild, 1996, polskie wydanie: Wszystko za życie, 1998,
Into Thin Air, 1997, polskie wydanie: Wszystko za Everest, 1998, drugie polskie wydanie: 2009,
Under the Banner of Heaven: A Story of Violent Faith, 2003,
